Сръбски учени използват брашнени червеи за разграждане на пластмаса

Сръбски учени експериментират с брашнени червеи като потенциален метод за разграждане на полистирол – устойчив и широко използван вид пластмаса. Проучването, което се провежда в Института по биология „Синиша Станкович“ в Белград, има за цел да намери биологично решение на нарастващия проблем със замърсяването от пластмасови отпадъци.

Ръководителят на екипа, д-р Лариса Илиин, обяснява, че в хода на изследванията е установено, че брашнените червеи (ларвите на брашнения бръмбар) могат да се хранят с полистирол. Тяхната храносмилателна система съдържа специални ензими и микроорганизми, които разграждат полимера на по-прости, безвредни съединения.

„Червеите не само консумират пластмасата, но и я превръщат в полезни продукти като въглероден диоксид и органична материя, което намалява отпадъка до минимум“, каза д-р Илиин в интервю за местни медии.

Експериментът се фокусира върху оптимизирането на условията, при които червеите са най-ефективни в процеса. Учените проучват колко бързо се случва разграждането, какви са необходимите количества червеи и дали крайният продукт може да бъде използван в други сфери, например като компост.

Макар че технологията все още е в начален етап на развитие и не е готова за мащабно приложение, учените са оптимисти. Те вярват, че откритието може да се превърне в екологична алтернатива на традиционните методи за рециклиране, които често изискват големи количества енергия и ресурси.

Предизвикателства и бъдеще на технологията

Едно от основните предизвикателства пред този метод е ниската скорост на разграждане. За да се справят с тоновете пластмаса, които се произвеждат ежедневно, ще са необходими огромни популации от червеи. Учените работят по идентифицирането на специфичните ензими, отговорни за процеса, с цел тяхното възпроизвеждане и комерсиализиране.

Ако успеят да изолират и синтезират тези ензими, процесът може да бъде значително ускорен и да намери приложение в промишлени инсталации за рециклиране. Този подход има потенциала да трансформира индустрията за управление на отпадъци и да предложи устойчиво решение за един от най-сериозните екологични проблеми на нашето време.